Corredor de Apuestas Vinculado a Exintérprete de Ohtani Sentenciado a Más de un Año de Prisión

Los Ángeles, 29 de agosto de 2025 | 20:34

Un juez federal en California sentenció este viernes a Mathew Bowyer, un corredor de apuestas ilegales de 50 años, a 12 meses y un día de prisión, seguido de dos años de libertad supervisada, por operar un negocio de apuestas ilícito, lavado de dinero y presentar una declaración de impuestos falsa. La sentencia, dictada por el juez John W. Holcomb en el Distrito Central de California, también obliga a Bowyer a asistir a terapia contra la ludopatía y a entregarse antes del 10 de octubre. Previo a la sentencia, Bowyer pagó US$1.6 millones en restitución.

Bowyer, quien aceptó apuestas del exintérprete de Shohei Ohtani, Ippei Mizuhara, se declaró culpable en agosto de 2024. Su caso está vinculado al escándalo de Mizuhara, quien robó casi US$17 millones de la cuenta bancaria de Ohtani, estrella de los Dodgers, para pagar deudas de juego acumuladas con Bowyer. En una conferencia de prensa tras la audiencia, Bowyer se disculpó con Ohtani: “Lamento que su nombre haya quedado manchado por este caso. Es un hombre inocente que solo juega béisbol al máximo nivel”.

Detalles del Caso

Bowyer operó un negocio de apuestas ilegal durante años, con más de 700 clientes, incluyendo Mizuhara, a quien conoció en una partida de póker en San Diego en 2021. Mizuhara realizó unas 19,000 apuestas entre diciembre de 2021 y enero de 2024, perdiendo US$40.7 millones. Bowyer notó el comportamiento compulsivo de Mizuhara, quien apostaba hasta US$100,000 en partidos internacionales, como Ucrania vs. Turquía o Arabia Saudita. “Apostaba toda la noche, sin parar. Nunca había visto nada igual”, declaró Bowyer a ESPN.

El escándalo salió a la luz en marzo de 2024 tras una investigación de ESPN sobre transferencias de la cuenta de Ohtani a la operación de Bowyer, canalizadas a través de Ryan Boyajian, socio de Bowyer y estrella de Real Housewives of Orange County. Boyajian, quien recibió inmunidad por testificar, asistió a la sentencia pero no comentó. Los fiscales solicitaron una pena reducida para Bowyer (menos de 15 meses) por su cooperación en las condenas de Mizuhara y otro corredor de apuestas.

Contexto y Consecuencias

Mizuhara, quien se declaró culpable de fraude bancario y suscripción fraudulenta, cumple una condena de 57 meses en una prisión de baja seguridad en Pensilvania. El caso no involucra a Ohtani, considerado víctima, aunque enfrenta otro litigio inmobiliario no relacionado. La defensa de Bowyer pidió arresto domiciliario, argumentando que su delito no tuvo víctimas directas más allá del gobierno y que desconocía el robo de Mizuhara. Sin embargo, la fiscal Kristen A. Williams destacó el daño social del negocio ilegal, justificando la prisión.

El juez Holcomb subrayó la gravedad del delito fiscal, que incluía ingresos no declarados de las apuestas. La sentencia busca disuadir operaciones similares, mientras el caso resalta los riesgos de la ludopatía y las apuestas no reguladas en el entorno deportivo de alto perfil.