Duquesa inicia su transformación, pero miles aún viven de la basura

Santo Domingo, RD – 11 de febrero de 2026 – Mientras el presidente Luis Abinader encabezaba el acto de inicio de la primera fase de saneamiento y transformación ambiental del vertedero de Duquesa, a pocos metros de distancia la rutina seguía intacta: montañas de basura, camiones descargando sin pausa, buzos buscando reciclaje y familias enteras viviendo de los desechos.

Para Antonio Pereira, de 31 años, nacido y criado en el barrio Duquesa, la basura no es noticia: es su forma de vida.
“Es muy diferente lo que ellos dicen a lo que es la realidad”, afirma mientras observa desde un punto distante al acto oficial.
“Ellos vinieron, pero en ningún momento bajó una comisión para acá, a chequear realmente lo que hay aquí adentro”.

Dos mundos en un mismo lugar

El escenario del evento lucía despejado, sin olor putrefacto ni basura visible. Pero bastaba caminar unos minutos para encontrarse con la Duquesa real: vacas pastando entre desperdicios, aves sobrevolando, enjambres de moscas y un suelo compactado de residuos.
Allí, cientos de personas —muchas de ellas haitianas, otras dominicanas— rodean los camiones al llegar. Algunos usan guantes; otros, las manos desnudas. Buscan plástico, metal, ropa, cualquier cosa que pueda venderse.

“De aquí vive un promedio de más de 300 o 400 familias que literalmente trabajan y viven del vertedero”, explica Antonio, chofer de un camión recolector.
“Personas que recogen reciclaje, que compran reciclaje, gente que bucea ropa, se la lleva, la lava. Personas que crían cerdos”.

Wilson, de 34 años, nacido en la frontera haitiano-dominicana, resume el temor colectivo:
“Si se cierra el vertedero, ¿cómo nosotros vamos a sobrevivir aquí? Eso está mal así”.
Asegura que hay más de 3,000 personas trabajando en Duquesa, algunas con 20, 30 y hasta 35 años de vida ligada al lugar. “Algunos días puedo ganar entre 2,000 y 3,000 pesos”.

Lo anunciado vs. la realidad

El presidente Abinader recordó que al asumir en 2020 uno de los principales problemas fue la situación crítica de los vertederos, especialmente Duquesa, con su humareda constante y los incendios recurrentes que afectaban al Gran Santo Domingo.
Anunció canchas deportivas, gazebos, gimnasio, anfiteatro educativo, zonas francas y una planta de valorización de residuos, como parte de un proyecto de US$110 millones con apoyo del BID, JICA y AECID.

El ministro de Medio Ambiente, Paíno Henríquez, calificó a Duquesa como el principal pasivo ambiental del país (más de 30 millones de toneladas acumuladas) y destacó que por primera vez se mantiene sin incendios durante un período sostenido. La primera fase incluye estabilización del terreno, manejo de lixiviados y gases, control de escorrentías, perfilado de taludes y sellado de áreas críticas.

Sin embargo, para Antonio y Wilson, la gran duda es qué pasará con ellos y sus familias.
“El problema aquí sería que quieran privatizarlo, porque todo el mundo quiere coger todo, adueñarse de lo poco que uno está hallando”, advierte Antonio.
“Si privatizan todo, estos miles de familias que viven de aquí, ¿qué va a pasar con ellas?”.

Línea 2C del Metro Santo Domingo

En el mismo acto, el presidente Abinader anunció que la Línea 2C del Metro (desde el km 9 de la Autopista Duarte hasta la entrada de Los Alcarrizos) comenzará a operar el 24 de febrero, con servicio gratuito hasta Semana Santa.
Se estima que aportará inicialmente más de 100,000 nuevos usuarios al sistema, beneficiando a más de un millón de personas en Santo Domingo Oeste, Los Alcarrizos, Pedro Brand, Pantoja y zonas aledañas. El trayecto desde Los Alcarrizos hasta el km 9 tomará 12 minutos; hasta Megacentro, 34 minutos.

Duquesa: dos realidades conviven a pocos metros de distancia. Mientras el Gobierno inicia la transformación ambiental, miles de personas aún dependen de la basura para sobrevivir.