Exjefe de la DEA en RD cayó tras denuncia interna y operación encubierta

Washington/Santo Domingo – 19 de febrero de 2026 – La caída de Melitón Cordero, exjefe de la oficina de la DEA en República Dominicana, comenzó con la denuncia de un exempleado de la embajada de Estados Unidos en Santo Domingo y culminó en una operación encubierta que documentó pagos y entrega de visas, según reveló The Associated Press (AP).

Cordero, de 47 años y primer dominicano en dirigir la oficina local de la DEA, fue arrestado el 12 de febrero en Washington D.C. acusado de liderar un esquema de sobornos y fraude migratorio desde la embajada estadounidense. La acusación federal sostiene que utilizó su posición para agilizar trámites de visas a cambio de pagos de hasta US$10,000 en efectivo.

Cómo se destapó el caso

• Un exempleado de la embajada alertó sobre irregularidades en el manejo de visas.
• Esto activó una investigación del Departamento de Seguridad Nacional (HSI) que incluyó una operación encubierta.
• Los investigadores interceptaron mensajes de WhatsApp enviados bajo el seudónimo “Milito Clara”, vinculado al teléfono oficial de Cordero, donde se coordinaban pagos y se enviaban fotos de pasaportes.
• Un promotor musical en el Caribe actuaba como intermediario, ofreciendo citas consulares rápidas a cambio de dinero y asegurando tener un contacto dentro de la DEA.

Punto clave de la operación

El 27 de enero de 2026, en el estacionamiento de un supermercado en Santo Domingo:

• Una fuente encubierta entregó US$7,000 en efectivo a cambio de un pasaporte que ya contenía visa estadounidense.
• Cámaras de seguridad de la embajada grabaron a Cordero saliendo del complejo diplomático en su Toyota Prado negra poco antes de la transacción.
• Aunque no descendió del vehículo durante el intercambio, las evidencias lo vinculan directamente.

Alcance del esquema

Las autoridades estiman que al menos 119 solicitudes de visa fueron tramitadas o aprobadas bajo este esquema durante seis años. Cordero supuestamente:

• Presentaba a solicitantes como “fuentes confidenciales valiosas” de la DEA.
• Fabricaba documentación falsa.
• Orientaba sobre qué declarar en entrevistas consulares.

Consecuencias inmediatas

• La embajadora de EE.UU. en RD, Leah Francis Campos, ordenó el cierre temporal de la oficina de la DEA en Santo Domingo y calificó los hechos como una “violación repugnante y deshonrosa de la confianza pública”.
• El administrador de la DEA, Terrance Cole, confirmó la reubicación del personal y enfatizó que las acusaciones no representan al resto de funcionarios.
• El Gobierno dominicano dejó sin efecto la condecoración otorgada a Cordero en 2024 (Orden del Mérito de Duarte, Sánchez y Mella).
• El canciller Roberto Álvarez aclaró que se trata de una investigación interna de la misión diplomática estadounidense y que no hay señalamientos contra funcionarios dominicanos.

Cordero permanece en libertad bajo palabra y deberá comparecer ante un tribunal el 6 de marzo.